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Groundhogg: pro e contro del gestire l’email marketing automation su WordPress

Tiziano Fogliata

Per chi utilizza WordPress per la gestione del proprio sito, poterlo utilizzare anche per tutte le funzionalitร  relative allโ€™email marketing automation รจ una tentazione forte ed รจ una scelta che offre sicuramente molti vantaggi. A condizione di essere perfettamente consapevoli delle conseguenze di questa scelta.

In questo articolo ti parlo di Groundhogg, una delle soluzioni da prendere in considerazione per chi ha necessitร  di un CRM per fare Marketing Automation, e vuole basare buona parte del proprio martech stack (ossia lโ€™insieme delle tecnologie necessarie per le attivitร  di marketing ) su WordPress

Groundhogg รจ un prodotto relativamente giovane, dato che la prima versione risale a fine 2018. Ma va anche aggiunto che la maggior parte delle altre soluzioni di email marketing automation su WordPress sono ancora piรน recenti.

Rispetto a servizi come ActiveCampaign che รจ nato nel 2003, MailChimp nel 2001, Ontraport nel 2006 e a molti altri importanti operatori di questo settore, i plugin che permettono di fare email marketing automation sono ancora in fase, per certi versi, embrionale.

In questo risiede una loro prima criticitร . Affidarsi a soluzioni come ActiveCampaign permette di essere un poโ€™ piรน tranquilli sul futuro della piattaforma. Gli anni di attivitร , il numero di clienti, di dipendenti e gli investimenti raccolti dalla societร  lasciano ben sperare che il prodotto possa essere continuamente sviluppato e supportato nel corso dei prossimi anni.

Viceversa, un plugin creato da un ristretto numero di persone che ancora non ha raggiunto un elevato numero di clienti, puรฒ rappresentare unโ€™incognita.

Offre una soluzione per fare email marketing automation direttamente sul tuo sito WordPress. Fondato nel 2018 da Adrian Tobey. รˆ probabilmente la soluzione piรน completa e matura di email marketing automation su WordPress. Il target di pubblico di riferimento del prodotto sembrano essere piรน le agenzie rispetto ai clienti finali.

  • Integrabile con molti plugin WordPress.
  • Gestione delle attivitร  di email marketing tramite lโ€™interfaccia di WordPress.
  • Permette notevoli risparmi rispetto ai servizi di email marketing esterni (per liste con almeno 5.000 contatti)
  • Supportato da plugin come WP Fusion e Uncanny Automator.
  • Richiede diverse competenze tecniche per poter essere configurato correttamente.
  • Offre meno integrazioni rispetto ai servizi di email marketing piรน popolari.
Tipologia Plugin WordPress
Prezzo da $20/mese
Da segnalare Disponible anche in versione gratuita
7 su 10

Perchรฉ prendere in considerazione Groundhogg per fare email marketing automation

Uno dei principali motivi che puรฒ spingere una persona a considerare Groundhogg come alternativa ai principali servizi di email marketing automation รจ sicuramente il prezzo.

Questo plugin รจ infatti disponibile gratuitamente sul repository di WordPress ed รจ quindi facilmente scaricabile in pochi secondi.

La versione gratuita permette di creare form per raccogliere iscrizioni nella propria lista di contatti, permette di creare tag per segmentare i contatti. Offre anche la possibilitร  di creare sequenze automatizzate di email oppure di inviare messaggi broadcast allโ€™intera lista.

Groundhogg CRM per WordPress

Ma per esigenze anche solo un poโ€™ piรน serie passare a una delle versioni a pagamento di Groundhogg รจ quasi una scelta obbligata. รˆ con queste che รจ possibile utilizzare servizi SMTP esterni, personalizzare maggiormente i form di iscrizioni, trarre vantaggio da tutte le possibilitร  di integrazione e molto altro ancora.

Per confrontare Groundhogg con la maggior parte delle altre soluzioni di email marketing automation bisognerebbe prendere in considerazione il piano Pro da $40 al mese. Piano che offre integrazioni con plugin come WooCommerce, LearnDash, Easy Digital Downloads e con servizi come Zapier, ThriveCart, SendGrid, Twilioโ€ฆ

Il vantaggio di Groundhogg in termini di costi

A differenza della maggior parte dei servizi di email marketing, con Groundhogg non paghi in base al numero dei contatti presenti nelle tue liste. Con la maggior parte dei servizi di email marketing, avere 2.500, oppure 5.000, oppure 10.000 contatti inseriti nelle proprie liste, corrisponde a costi mensili (o annuali) molto diversi.

Con Groundhogg invece, se scegli il piano Pro. Paghi $40 al mese sia che tu abbia 10 contatti in lista, sia che ne abbia 100.000.

รˆ evidente quindi che, per liste relativamente contenute, diciamo al di sotto dei 2.500 contatti, non cโ€™รจ grande vantaggio economico nello scegliere una soluzione come Groundhogg, anche alla luce della notevole quantitร  di lavoro e di tempo necessario per la sua configurazione.

Con lโ€™incremento del numero degli iscritti, il costo fisso mensile rappresenta invece sicuramente un vantaggio.

Con una lista da 10.000 contatti attivi, ad esempio, con il piano Plus di ActiveCampaign รจ richiesto un canone mensile di $199. Con Groundhogg, sempre e solo $40, ai quali vanno aggiunti i costi del servizio SMTP, ma di questo te ne parlerรฒ tra poco.

Inoltre, altro aspetto fondamentale, devi considerare quanto lโ€™email marketing automation contribuisce al risultato economico tuo o della tua azienda.

Maggiore controllo sui dati raccolti

Scegliere una soluzione come Groundhogg solo per avere un canone mensile piรน contenuto non รจ lโ€™unica ragione. Un altro valido motivo รจ quello di avere il pieno controllo sui dati, per evitare che vengano conservati su troppi servizi esterni.

Questo aspetto rappresenta perรฒ anche un fattore di rischio, dato che eventuali attacchi al tuo sito WordPress potrebbero rendere facilmente accessibili tutti i dati dei tuoi contatti. Un tale problema perรฒ รจ presente anche su tutti i siti e-commerce, nei quali i dati dei clienti sono presenti nel database del sito.

Integrazioni con altri plugin WordPress

La scelta di usare un servizio come Groundhogg ha ovviamente senso se giร  si utilizza WordPress. Questo permette di sfruttare tutte le integrazioni con altri plugin, come WooCommerce, LearnDash, Easy Digital Downloads, Fluent Forms, Gravity Forms, Elementor, Lifter LMS, WP Simple Pay e molti altro ancora.

Il tutto senza ricorrere a servizi esterni di integrazioni, dato che il CRM e il sito risiedono sullo stesso server e utilizzano entrambi WordPress.

Avere un CRM cosรฌ profondamente integrato con WordPress significa evitare tutte le complicazioni nel dover mettere in comunicazione un servizio esterno col il proprio sito.

Funnel con Groundhogg
Esempio di un autorisponditore con Groundhogg

Poter gestire tutto allโ€™interno di unโ€™unica interfaccia

Poter creare una pagina del sito, un articolo del blog, un prodotto da vendere tramite WooCommerce e una mail da inviare alla propria lista senza dover cambiare strumento รจ sicuramente una comoditร .

Personalmente non ho mai considerato un problema dover usare strumenti differenti per svolgere i vari compiti. Perรฒ รจ logico che sia piรน comodo poter gestire piรน aspetti della propria attivitร  online senza dover imparare a muoversi tra interfacce diverse.

Creazione di un messaggio email con Groundhogg

Con Groundhogg puoi gestire tutti i contatti, inviare una singola email, unโ€™email a tutta la lista oppure creare una sequenza automatizzata (un Funnel), sempre restando allโ€™interno della familiare interfaccia di WordPress.

Groundhogg dispone di interessanti funzionalitร 

Groundhogg non รจ solo un sistema per gestire contatti e inviare email. Nelle versioni a pagamento offre infatti numerose integrazioni e funzioni aggiuntive.

Dispone ad esempio di un sistema per gestire un calendario per gli appuntamenti, che puรฒ essere collegato a Zoom, la popolare piattaforma di videoconferenze. Groundhogg Booking Calendar si sincronizza anche col Calendario di Google e permette anche di inviare SMS di notifica ai contatti che hanno prenotato un appuntamento.

Groundhogg Sales Pipeline รจ invece unโ€™estensione che permette di gestire i vari stadi di unโ€™offerta, un poโ€™ come รจ possibile fare con la funzionalitร  Offerte presente in ActiveCampaign.

Questo CRM si integra anche con ThriveCart, un servizio del quale avevo giร  parlato e che permette di creare pagine di checkout e gestire i pagamenti, offrendo anche la possibilitร  di creare bump offer, upsell e downsell. Grazie a questa integrazione, Groundhogg รจ in grado di avviare delle automazioni quando una persona effettua un acquisto su ThriveCart.

Svantaggi, limiti e rischi di una soluzione come Groundhogg

Piรน che di svantaggi, direi che รจ il caso di parlare di quello che devi sapere prima di lanciarti su Groundhogg, magari solo per la tentazione di risparmiare sul canone mensile del tuo attuale servizio di email marketing.

Devi usare un servizio esterno per lโ€™invio delle email

Una delle prime cose che รจ consigliabile fare dopo avere installato Groundhogg รจ scegliere e configurare un servizio esterno per lโ€™invio dei messaggi di posta.

Solo un incosciente infatti utilizzerebbe il servizio di hosting che ospita il sito per inviare messaggi di posta alla propria lista. Inoltre molti servizi di hosting non permettono di usare i loro server di posta per lโ€™invio di email di marketing.

Servizi per gestire lโ€™invio di email integrabili con Groundhogg

รˆ fondamentale infatti (aggiungerei obbligatorio) usare un servizio apposito per lโ€™invio di email. Groundhogg consiglia il proprio servizio MailHawk. Ma รจ possibile usare anche altri servizi come SendGrid o Amazon AWS SES. MailHawk รจ un poโ€™ piรน caro, ma facile da configurare per lโ€™utilizzo con Groundhogg. Mentre SendGrid e soprattutto Amazon SES sono decisamente piรน convenienti, anche se un poโ€™ piรน complicati da configurare, soprattutto per chi non รจ pratico di queste cose.

Da evitare se preferisci non dover pensare alle questioni tecniche

Se non ami gestire gli aspetti tecnici, ti sconsiglio di avventurarti nellโ€™installazione di un sistema come Groundhogg, o di qualsiasi altro plugin (tipo FluentCRM o FunnelKit Automations) per fare email marketing automation su WordPress

Questo perchรฉ, le cose da configurare possono essere davvero molte. Oltre al servizio SMTP devi assicurarti che i cron job siano perfettamente funzionanti, altrimenti tutte le operazioni programmate di invio non saranno eseguite.

Wizard per la configurazione di Groundhogg
Wizard per la configurazione di Groundhogg

Devi essere in grado di diagnosticare eventuali problemi, in modo da capire se la mancata esecuzione di un processo dipende dal plugin, dal servizio SMTP esterno oppure dal server che ospita il sito.

Quando utilizzi un servizio di email marketing esterno, contatti lโ€™assistenza e ti aspetti che risolvano il problema, dato che il sistema รจ gestito completamente da loro.

Viceversa, quando utilizzi un plugin come Groundhogg, non รจ detto che il problema del mancato invio di una mail dipenda dal plugin. Quindi, bisogna essere preparati a dedicare parecchie ore di tempo per risolvere eventuali problemi.

Per dirla in altri termini: se vuoi qualcosa che funzioni, senza doverti sbattere troppo, lascia perdere Groundhogg e altri plugin per fare email marketing automation su WordPress.

Concentrare tutto su un unico sito aumenta i rischi

Un altro fattore da tenere in seria considerazione riguarda il mantenere allโ€™interno di un unico sito WordPress tutti (o molti) dei servizi che utilizzi per la tua attivitร  online.

Questo rende molto piรน semplice gran parte delle attivitร , dato che riduce al minimo gli sforzi per integrare i vari sistemi.

Rappresenta perรฒ un problema in caso di aggiornamenti, modifiche al sito o eventuali malfunzionamenti.

Se il tuo sito รจ offline, รจ ko anche il tuo e-commerce, il tuo CRM e la possibilitร  di inviare email ai tuoi contatti. Non puoi nemmeno scrivergli per avvisarli di un problema sul sito.

Viceversa, se utilizzi un servizio di email marketing esterno come ActiveCampaign, MailChimp, ConvertKitโ€ฆ anche in caso di malfunzionamenti sul sito, tutta la parte dedicata allโ€™email marketing continuerร  a funzionare.

รˆ vero che potresti anche decidere di separare il sito principale, dal sito e-commerce e dallโ€™installazione WordPress utilizzata per Groundhogg. Se vuoi approfondire questo aspetto, qui trovi un mio articolo dedicato allโ€™opportunitร  o meno di gestire installazioni separate di WordPress. In questo caso perรฒ aumenta decisamente il livello di complessitร  e non รจ sicuramente una configurazione alla portata degli utenti meno esperti.

Sempre e solo WordPress

Il fatto che Groundhogg sia un plugin per WordPress lo rende una scelta interessante per chi ha giร  familiaritร  con questo CMS. Viceversa, se una persona non รจ cosรฌ legata allโ€™ecosistema di WordPress, adottare Groundhogg come CRM e sistema di email marketing automation non sembra essere una mossa molto furba.

In primo luogo perchรฉ non si potrebbero sfruttare le numerose integrazioni con altri plugin per WordPress. Poi, non si avrebbero a disposizioni tutte quelle integrazioni con i servizi esterni di cui beneficiano i piรน popolari servizi di email marketing. Groundhogg รจ ancora poco conosciuto ed รจ difficile trovare servizi che lo supportino nativamente.

Certo, รจ possibile integrare Groundhogg con altre soluzioni attraverso i webhook. Ma non sempre รจ possibile e non sempre รจ unโ€™operazione facile.

Servizi come ActiveCampaign, MailChimp, ConvertKitโ€ฆ si integrano praticamente col resto dellโ€™ecosistema martech, senza vincolarti necessariamente a usare WordPress.

Le funzionalitร  di email marketing automation di Groundhogg

Per quanto riguarda le funzionalitร , questo plugin offre molto di quello che una persona si puรฒ aspettare da un sistema di email marketing automation.

Anche nella versione gratuita, sono presenti un buon numero di eventi che permettono di attivare unโ€™automazione.

La compilazione di un form, la creazione di un utente, il clic su un link, lโ€™aggiunta o la rimozione di un tag per un contatto, sono tutti eventi che possono dare il via a unโ€™automazione. Le versioni a pagamento del plugin mettono a disposizioni molti piรน attivatori.

Gli attivatori presenti nella versione gratuita

Ogni volta che si avvia unโ€™automazione puoi decidere che succedano diverse cose: lโ€™invio di una mail, una notifica allโ€™amministratore, lโ€™aggiunta o la rimozione di un tag, oppure lโ€™avvio di un conto alla rovescia in attesa della prossima azione.

Le azioni disponibili nella versione gratuita

Su Groundhogg non manca inoltre il supporto per la logica condizionale, che permette di definire se unโ€™azione debba verificarsi oppure no in base ai dati associati a quel contatto.

รˆ inoltre possibile anche rendere accessibili o meno determinati contenuti del sito a seconda dei tag associati a quel contatto. Cose di questo tipo sono possibili anche con altri CRM, ma grazie allโ€™ausilio di plugin come WP Fusion, del quale ho giร  scritto.

A chi รจ adatto Groundhogg

Se hai letto lโ€™interno articolo hai capito che, scegliere Groundhogg solo per risparmiare non รจ una ragione sufficiente. Anche se buona parte della comunicazione effettuata da Groundhogg insiste molto su questo tasto ;)

Quanto puoi ridurre i tuoi costi con Groundhogg dipende soprattutto dalla quantitร  di contatti da gestire. Ma non solo, devi anche valutare quanto รจ profittevole la tua attivitร  di email marketing e quanto tempo, risorse e competenze puoi dedicare alla gestione di tutto il sistema.

Risparmiare qualche decina di euro al mese per poi doverne investire diverse centinaia per pagare qualcuno che installi Groundhogg, lo configuri e soprattutto ti offra un supporto costante, rischia di costarti molto di piรน rispetto a scegliere un servizio di email marketing esterno. Sia in termini di denaro, che di serenitร . Considera inoltre che non รจ facilissimo trovare persone che hanno una buona esperienza con Groundhogg. Anche questo รจ un ulteriore svantaggio dello scegliere soluzioni poco diffuse.

Alternative a Groundhogg

Se ti piace lโ€™idea di gestire lโ€™email marketing con WordPress, due possibili alternative sono FluentCRM e FunnelKit Automations (ex Autonami). Tra i due, FunnelKit Automations รจ molto ben integrato con WooCommerce ed รจ quindi la soluzione che ti consiglio se cerchi una soluzione integrata e conveniente per fare email marketing per un sito e-commerce basato su WooCommerce.

รˆ chiaro che, trattandosi di plugin WordPress, sia per FluentCRM sia per FunnelKit Automations, valgono le stesse avvertenze espresse per Groundhogg: ti permettono di risparmiare, ma non deve spaventarti la gestione di tutti gli aspetti tecnici.

Viceversa, se preferisci appoggiarti a soluzioni piรน consolidate e non vuoi dedicare troppo tempo alla gestione tecnica del sistema, ti consiglio di usare un servizio esterno di email marketing. Il mio consiglio รจ ActiveCampaign, come prima scelta, oppure MailerLite come alternativa piรน economica.

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