Post pubblicato su Soup, una nuova piattaforma per il microblogging

Dell Inspiron Mini (photo by Gizmodo)

I mini notebok a basso costo sono ormai diventati un oggetto di culto e al famoso Asus Eee PC ora si aggiunge anche il nuovo Dell Inspiron Mini 9.

Processore Intel Atom Diamondville, schermo da 1024×600 pixel, memoria SSD da 4, 8 o 16 Gb e tre ore di autonomia sono le caratteristiche principali di questo portatile. A queste si aggiungono la webcam integrata da 1,3 Megapixel e il supporto Bluetooth.

La versione con Windows XP viene venduta a $399, mentre quella con Linux Ubuntu a $349. Al momento però il Dell Inspiron Mini 9 non risulta ancora disponibile sul sito italiano di Dell.

[via Gizmodo]

Post pubblicato su Dell Inspiron Mini 9: l’ultima tentazione

Per premiare le migliori realizzazioni, verso la fine di giugno Slideshare ha indetto un concorso che si è chiuso lo scorso 14 agosto. Le presentazioni più votate dagli utenti sono stati poi esaminate da una giuria che ha individuato le migliori. Ecco il podio:

Primo posto

Secondo posto

Terzo posto

Post pubblicato su Le migliori presentazioni su Slideshare

Questa nuova versione è infatti molto più orientata alla sicurezza e alla tutela della privacy degli utenti rispetto alle precedenti edizioni del browser di casa Microsoft.
Internet Explorer 8 introduce alcune nuove funzionalità come InPrivate™ Browsing, InPrivate™ Blocking e InPrivate Subscriptions che consentono un maggior controllo sulle informazioni che l’utente può inviare o ricevere mentre naviga su un sito web.

InPrivate™ Blocking, in particolare, tiene traccia di tutti quegli elementi (JavaScript ad esempio) che vengono spesso utilizzati per tracciare il comportamento degli utenti sui vari siti. Quando uno di questi elementi viene rilevato su più di 10 siti, l’indirizzo di provenienza di tale elemento viene inserito in una “lista nera” e quindi bloccato.

Internet Explorer 8 consente inoltre di aggiungere manualmente elementi a questa lista e anche di ottenere maggiori informazioni sul sito di provenienza.

Microsoft non ha concepito tale funzione con lo scopo di bloccare la pubblicità, anche se un suo portavoce ha dichiarato che InPrivate™ Blocking potrebbe effettivamente impedire la visualizzazione di messaggi pubblicitari sui siti web.

Esistono già numerose soluzioni di terze parti sia per Internet Explorer che per altri browser (AdBlock Plus per Firefox ad esempio) capaci di bloccare banner ed altre forme di pubblicità presenti sui siti. E’ facile però rendersi conto di che conseguenze possa avere una soluzione del genere implementata di default sul browser più diffuso al mondo.

Post pubblicato su Internet Explorer 8 e l’impatto sul web advertising

Le traduzioni non sono mai impeccabili ma il tentativo è apprezzabile dato che questo servizio permette comunque ai publisher di raggiungere un maggior numero di utenti e ai lettori di consultare fonti altrimenti inaccessibili a causa delle barriere linguistiche.

Post pubblicato su Tradurre i feed con Mloovi

Il sito racchiude in sé alcune delle caratteristiche già presenti su Digg, Friendfeed e Google Reader. Permette di seguire le notizie raccolte in diverse aree tematiche (chiamate NewsNetwork) che rappresentano il frutto delle attività effettuate dalle persone che si interessano di un determinato argomento.

Le singole notizie possono essere votate ed è possibile personalizzare il servizio in modo da raccogliere tutte le notizie relative ad uno specifico tema provenienti dalle fonti che abbiamo selezionato.

I vari elementi possono poi essere condivisi via email, Twitter oppure all’interno del proprio o dei propri News Network.

Attraverso l’impiego delle Google Social Graph API, SocialMedian individua facilmente i vari profili utente che abbiamo attivato su altre piattaforme (FriendFeed, Flickr, Last.fm, Facebook, Twitter, del.icio.us …etc…) permettendoci di collegarle al proprio nostro su Socialmedian.

Per essere veramente utile SocialMedian richiede però una partecipazione piuttosto attiva da parte dell’utente, al quale viene richiesto di selezionare fonti e network e fornire continuamente dei feedback.

Il servizio permette anche di ricevere gli aggiornamenti dai vari News Network direttamente via email, permettendo all’utente di scegliere quando preferisce essere avvertito:

E’ difficile prevedere se SocialMedian riscuoterà successo o meno tra gli utenti. E’ sicuramente interessante però per tutte le persone particolarmente avide di notizie.

Post pubblicato su SocialMedian: il social news network che ti tiene aggiornato

Nel 2008 può sembrare un po’ luddista e retrò mettere in discussione l’utilità di uno strumento come il CMS, che ha permesso ad un notevole numero di persone di pubblicare contenuti sul Web senza richiedere particolari competenze di tipo tecnico. A scanso di equivoci voglio quindi precisare che sono un fervente sostenitore di questo strumento e, chi mi conosce, sa che li uso quotidianamente nell’adempimento del mio lavoro.

Diversi anni di esperienza ed il confronto diretto con persone impegnate nella realizzazione di siti web, soprattutto aziendali, mi hanno però portato a credere che in molti casi l’impiego di un CMS può non essere la soluzione ottimale né per il cliente né per l’agenzia.

Considerare il progetto nella sua globalità

Se si è abituati a lavorare spesso con un particolare CMS si può commettere l’errore di approcciarsi ad un progetto web pensando secondo le logiche proprie di quella piattaforma. Non si pensa al modo migliore per trasformare le idee in realtà ma piuttosto a come far coincidere le necessità del cliente con le caratteristiche dello strumento. Ci sono situazioni in cui il punto di ottimo viene raggiunto senza richiedere né interventi drastici sul CMS né aggiustamenti o rivisitazioni delle esigenze del cliente. In altri casi però uno dei due fronti deve necessariamente cedere.
Fortunatamente molti degli attuali sistemi di gestione dei contenuti sono sufficientemente flessibili e riescono ad adattarsi piuttosto bene ai diversi scenari, anche se prima o poi capita sempre di scontrarsi con i limiti ed i vincoli imposti dallo strumento.
Bisogna quindi valutare in maniera adeguata i benefici apportati dall’implementazione del CMS con i possibili rischi che si potrebbero incontrare strada facendo.

Tutti i siti sono dinamici in fase di analisi

E’ molto educativo poter assistere sia alle dimostrazioni d’uso di un CMS che al loro impiego reale nel corso della normale routine aziendale. E’ sicuramente esaltante avere la possibilità di modificare qualsiasi contenuto in tempo reale con un semplice clic del mouse, poter impostare date di scadenza per i documenti, gestire cicli di approvazione per la pubblicazione ed il versioning dei contenuti. Quanto però di ciò che è effettivamente possibile viene in realtà utilizzato?
Ha senso usare un complesso sistema di gestione quando in un sito l’unica area dinamica sono le news? Non sarebbe più opportuno valutare quali aree del sito sono soggette a modifiche più frequenti ed adottare strumenti ad hoc per la loro gestione?
Se un progetto prevede una complessa gerarchia di documenti in costante espansione è molto probabile che un CMS rappresenti la soluzione ideale. Se però solo una parte del sito ed una tipologia di contenuto richiede tale necessità forse è più opportuno realizzare un sistema che soddisfi tale esigenza piuttosto che estendere la complessità a tutto il sito.

Istruzione all’uso

Un altro dei fattori da tenere in considerazione riguarda l’utilizzo dello strumento da parte del cliente. Alzi la mano chi non si è mai trovato di fronte alla necessità di inserire contenuti per conto di un cliente al quale è stato fornito un CMS. Nonostante l’apparente semplicità, i diversi Content Management System richiedono comunque una buona dose di pratica da parte dell’utente finale. In caso di difficoltà da parte di quest’ultimo può capitare quindi che venga contattato il fornitore che, a seconda dei casi, spiega le procedure corrette oppure provvede direttamente alla modifica o all’inserimento dei contenuti. E’ superfluo sottolineare che, in entrambe i casi, viene meno uno dei principali vantaggi per i quali è stato pensato il CMS.

Prestazioni

Personalmente tendo a considerare poco serio un CMS che non offra una funzione basilare come il caching. Che sia caching dell’intera pagina, un caching parziale o livello di query tale funzione consente di alleggerire il carico di lavoro del server quando un utente richiede una pagina del sito. Ecco un semplice esempio per chiarire meglio questo concetto (i puristi mi perdonino ;)):

• quando un utente visita una pagina di un sito web dinamico, il CMS esegue tutta una serie di operazioni sul database per reperire le informazioni da mostrare all’utente sotto forma di pagina in linguaggio html;
• senza un sistema di caching il CMS dovrebbe ripetere tutte le stesse identiche operazioni per ogni utente che visita quella determinata pagina, anche se i contenuti della pagina non cambiano da una visita all’altra;
• è chiaro quindi che un sistema di caching permetta di soddisfare un maggior numero di richieste evitando al server di dover continuamente compiere le stesse identiche operazioni.

Tornando al tema principale del post, è evidente che utilizzare un sistema dinamico per aree del sito destinate a rimanere immutate per molto tempo significa aggiungere complessità dove non ce n’è bisogno.

Considerazioni finali

La scelta dello strumento adatto alla realizzazione di un’idea è sempre un passaggio delicato all’interno di un progetto web. Inoltre la Rete è piena di discussioni e guerre di religione tra i sostenitori di questo o di quel CMS. A mio avviso invece è utile fare un passo indietro e valutare, in prima istanza, se vale la pena adottare uno tra i CMS che offre il mercato. Il rischio infatti è quello di lasciarsi tentare da una strada in discesa che rende veloce e rapido l’avvio di un progetto ma che, in futuro, può tramutarsi in un ripido e tortuoso sentiero di montagna.

E’ quindi opportuno valutare e tenere sempre presenti:

• le reali esigenze del cliente;
• la struttura organizzativa del cliente, le competenze e le risorse che è disposto ad impiegare per la gestione de sito;
• l’importanza di ridurre il più possibile la complessità;

Il tema affrontato è complesso ed è sicuramente pretenzioso pretendere di affrontarlo in tutti gli aspetti in un singolo post. Mi piacerebbe quindi conoscere le vostre impressioni sperando che possa nascere una discussione in merito.

Post pubblicato su E’ sempre necessario un Content Management System per i siti aziendali?

E’ sufficiente scegliere uno tra i tanti sfondi disponibili, inserire uno o più personaggi e decidere cosa fargli fare o dire. E’ poi possibile aggiungere un sottofondo musicale e degli effetti per rendere più accattivante la propria storia.

Le proprie creazioni possono inoltre essere condivise sulle principali piattaforme di social networking o sul proprio blog. Ecco un esempio realizzato con GoAnimate in meno di un minuto:

Post pubblicato su Creare animazioni velocemente con GoAnimate

Bill Katz ha avuto la brillante idea di creare Bloog, una piattaforma di blogging interamente open source scritta appositamente per girare sull’App Engine. Utilizzando Bloog è quindi possibile disporre gratuitamente di uno spazio per il proprio blog e di pagare solo quando vengono superati i 5 milioni di pagine viste al mese.

Al momento Bloog non ha sicuramente tutte le funzionalità ed i plugin di Wordpress ma l’aspetto interessante è la strada aperta da questo genere di soluzioni, che permettono di sfruttare un servizio di hosting gratuito ed altamente performante lasciando piena libertà in merito alla personalizzazione del software. E’ opportuno infatti evidenziare che una soluzione come Bloog permette di modificare come si vuole l’applicazione e la grafica del sito, cosa che invece non è sempre possibile con servizi come Blogger o Wordpress.com.

* per maggiori info dai un’occhiata anche a questo post su Motoricerca

PS: intanto si lavora anche per aggiungere il supporto a Perl nel Google App Engine.

Post pubblicato su Blog hosting su Google App Engine

Pochi di questi esperimenti sembrano però aver prodotto buoni frutti, spesso perché l’azienda si è maggiormente concentrata sulla ricerca di un proprio vantaggio invece che tentare di costruire un qualcosa che portasse un reale e tangibile beneficio agli utenti.

Ed Moran, un consulente della società Deloitte, ha effettuato uno studio su 100 business online community. Ha rilevato che il 35% di questi siti ha meno di 100 utenti registrati ed il 25% ne ha meno di 1000. Un ulteriore dato da segnalare è che il 60% di tali aziende ha speso più di un milione di dollari per la realizzazione di questi progetti.

In molti casi si è scoperto che le aziende hanno la tendenza a concentrarsi eccessivamente sugli aspetti tecnologici del sito/strong>, cercando di replicare od inserire le funzionalità più cool o gli effetti grafici più appariscenti, trascurando però il tema di fondo che dovrebbe spingere gli utenti a registrarsi e partecipare alla vita della comunità.

Un altro aspetto fondamentale è la carenza di personale incaricato della gestione tali community. Nel 30% dei casi studiati il responsabile era un addetto part-time, mentre in altre situazioni veniva incaricata una figura dell’area marketing, spesso la stessa che si occupava anche degli altri siti aziendali.

Un terzo problema è quello relativo alle metriche per valutare il successo di tali iniziative, che puntano a stimolare la partecipazione ed il “passaparola”. Il numero di visitatori o le pagine viste non sono sicuramente gli strumenti migliori in questo caso. L’analisi del ranking sui motori di ricerca e il monitoraggio degli inbound forniscono probabilmente dei parametri di misurazione più corretti per questo scopo.

ReadWriteWeb fornisce l’esempio di un caso emblematico e particolarmente significativo di questa tendenza: un sito realizzato da Nestlé per creare una comunità relativa alla lettiera per gatti Purina Breeze. Date un’occhiata e giudicate ;)

Post pubblicato su C’è speranza per i Corporate Social Network?