Imparare le lingue straniere con Babbel

Babbel è una startup che si basa su un’idea decisamente interessante: sfruttare il concetto di social network per offrire un metodo stimolante e divertente per apprendere una lingua straniera. Attualmente sono disponibili corsi in Inglese, Tedesco, Francese, Italiano, e Spagnolo.

Il processo di registrazione è molto rapido e oltre ai soliti dati (username, email e password) è necessario indicare la lingua che si desidera apprendere ed il relativo livello di conoscenza della stessa.

Una volta fatto ciò è possibile iniziare la navigazione del sito:

Babbel è suddiviso in diverse sezioni:

• Learn: nella quale sono contenute le lezioni suddivise per argomento.
• People: per cercare altre persone in base a diversi criteri, utile soprattutto per individuare potenziali compagni di studio.
• Board: per presentarsi alla community o inserire un messaggio destinato a tutti gli utenti.
• Messages: l’area per gestire i messaggi privati scambiati con gli altri utenti.
• Profile: per modificare e gestire i dati del proprio profilo utente.

Le lezioni sono strutturate in diversi modi: permettono di ascoltare la pronuncia di frasi e termini, richiedono di associare un suono ad una parola oppure di trascrivere quello che si è appena ascoltato.

In Babbel le immagini rivestono un ruolo fondamentale e gli utenti sono incoraggiati a caricarle sul sito o ad importarle da Flickr, associandole ad una parola o una frase.

Dal punto di vista puramente social Babbel è ancora un po’ acerbo e non è dotato di molte di quelle caratteristiche che ormai sono presenti su altre piattaforme più collaudate. Probabilmente per avere un maggior grado di interazione tra gli utenti sarà necessario attendere i prossimi sviluppi.

A chi è interessato agli aspetti tecnici segnalo che l’applicazione è stata creata utilizzando il framework Ruby On Rails e Adobe Flex.

AGGIORNAMENTO 16/07/2008: per chi è interessato agli strumenti online che permettono di imparare le lingue straniere segnalo anche Busuu, anche se al momento l’italiano non è tra le lingue supportate.